Как понять, что у ребёнка тревожное расстройство?

Тревога у детей бывает очень часто. По разным исследованиям, от 7 до 20 % детей и подростков в какой-то момент сталкиваются с настоящими тревожными расстройствами. Это когда страх или сильное беспокойство становятся чрезмерными, гораздо сильнее, чем подразумевает ситуация. Из-за этого ребёнку тяжело учиться, общаться с друзьями, полноценно спать и просто радоваться жизни.

Если ребёнок часто боится, плачет без причины, избегает школы или жалуется на боли – это не капризы, не «чувствительный характер» и не «плохое здоровье». Когда тревога длится долго и мешает жить нормально, это уже расстройство, и его нужно лечить.

В статье разберём, какие физические и эмоциональные признаки указывают на тревожные расстройства у детей, как меняется поведение, и когда не стоит откладывать визит к специалисту.

Физические проявления тревоги

Тело ребёнка нередко становится первым «информатором» о внутреннем напряжении. Физические симптомы часто доминируют в клинической картине тревожного расстройства, из-за чего родители годами водят ребёнка к педиатрам, гастроэнтерологам и неврологам, не подозревая психогенную природу жалоб.

Какие соматические проявления встречаются чаще всего?

Болит живот. Это так называемые «функциональные абдоминальные боли». Чаще всего бывают по утрам перед школой, садиком или каким-то важным событием. Живот может крутить или ныть, может появляться тошнота, иногда даже рвота. Многие родители сначала думают, что ребёнок что-то не то съел или подхватил инфекцию, или у него развивается гастрит. Но обследования ничего не показывают, потому что причина в нервах.

Болит голова. Головная боль обычно не резкая, не пульсирующая, ребёнок описывает свои ощущения так, будто голову что-то давит, будто её сжимает обручем. Это называется головной болью напряжения. При тревожных расстройствах у детей головная боль напряжения чаще всего возникает перед контрольной, выступлением или когда ребёнка ждёт что-то новое. Днём может болеть сильнее, а к вечеру проходит.

Учащается сердцебиение, не хватает воздуха. При тревожных расстройствах нередка такая картина: ребёнок сидит или стоит, при этом у него очень высокий пульс, как будто после бега. Он жалуется на то, что не хватает воздуха, что у него сжимает грудь, ладошки у ребёнка становятся мокрыми от пота, руки или ноги дрожат. Иногда дети говорят: «У меня сейчас сердце выпрыгнет». Такие проявления чаще всего случаются в моменты сильного волнения: перед выходом к доске, при встрече с новыми людьми или когда родители уходят, оставляя ребёнка одного или с кем-то малознакомым.

Не может заснуть. Проблемы со сном – один из самых верных симптомов тревоги. Ребёнок долго ворочается, не может уснуть, просыпается ночью, иногда – из-за страшных снов. Боится темноты, просит оставить свет или лечь рядом. Утром он вялый и капризный, потому что не выспался.

«Застывает» тело. При постоянной тревоге тело ребёнка может «застывать»: плечи подняты, челюсти сжаты, кулачки стиснуты, спина сутулая. Иногда может подёргиваться веко, трястись пальцы или вся рука. Ребёнок выглядит напряжённым – и он в такие моменты действительно напряжён. Маленькие дети могут начать сосать палец или сильнее обычного грызть ногти – это подсознательный способ снять напряжение.

Эмоциональные и когнитивные признаки

Тревога у детей часто живёт внутри – в эмоциях и в голове. Ребёнок ещё не умеет объяснить, что именно его беспокоит, но по его настроению, словам и реакциям видно, что он крайне взволнован. Вот как это обычно выглядит.

Почти всегда напряжён. Ребёнок быстро раздражается по мелочам: игрушка не так лежит – слёзы, кто-то сказал что-то не то – обида на весь день. Поведение при тревожном расстройстве нестабильное. Даже если ребёнок ведёт себя тихо и спокойно, всё равно кажется, что он всё время «на взводе»: чуть что – так он закричит или заплачет.

Беспокоится обо всём сразу. Очень часто дети мучаются сильным беспокойством обо всём сразу. В голове безостановочно крутятся мысли такого плана: «А вдруг мама попадёт в аварию?», «А если я не сдам контрольную, то меня все будут считать глупым?», «А вдруг я заболею и умру?»

Даже когда всё хорошо, в голове у ребёнка с тревожным расстройством сидит страх, что вот-вот случится что-то плохое. Это называется «катастрофическим мышлением»: ребёнок представляет самое страшное и верит, что оно обязательно произойдёт. Широко распространено и во взрослом возрасте.

Боится разлуки с родителями. На языке психологов – испытывает сепарационную тревогу. При расставании ребёнок цепляется за маму или папу, плачет, боится, что родители не вернутся. Он может спрашивать по сто раз в день: «Ты точно придёшь за мной?», «А если ты опоздаешь, что тогда?» Даже короткая разлука кажется катастрофой.

Боится, что над ним будут смеяться. Так проявляется социальная тревога: ребёнок боится, что над ним будут без причины смеяться или его отвергнут. Он краснеет, когда на него смотрят, заикается, молчит на уроках, хотя дома болтает без умолку. В голове крутится: «Все подумают, что я странный», «Если я скажу что-то не то, меня никогда не примут в игру».

Страдает перфекционизмом. Да, эта распространённая «болезнь взрослых» нередко бывает и у детей, и является одним из признаков тревожных расстройств. Перфекционизм – это когда ребёнок боится любой ошибки, постоянно переписывает домашнее задание, «улучшая» его, плачет из-за четвёрки вместо пятёрки, говорит, что если не делать идеально, то лучше вообще не делать. Не стоит такое поведение путать с желанием хорошо учиться – это не оно. Это именно тревога, страх, что малейшая неудача может всё разрушить.

Испытывает вину без причины. Если ребёнок говорит фразы типа: «Я виноват, что папа устал» или «Из-за меня все расстроились» – это также может быть признаком тревожного расстройства. Ребёнок чувствует себя «плохим», «не таким, как все», недостойным любви. У старших детей добавляются мысли о будущем: «Я никогда не найду друзей», «Я не справлюсь со взрослой жизнью».

Изменения в поведении

Тревога у детей почти всегда влияет на то, как они себя ведут. Какие поведенческие и когнитивные изменения могут указывать на тревожное расстройство у ребёнка?

Избегает определённых ситуаций. Избегание – это самое заметное изменение в поведении. Ребёнок старается не попадать в ситуации, которые его пугают, даже если они в принципе обычные и безопасные. Не надо думать, что это лень, или упрямство, или капризы – нет. Это способ защититься от сильного внутреннего страха.

Отказывается от того, что любил. Не хочет идти в школу или в спортивную секцию, хотя раньше ходил с удовольствием. Утром говорит: «У меня болит живот» или «Я устал», хотя накануне был бодрым, и причин для усталости или недомогания объективно нет. Это классическая школьная тревога: страх отвечать у доски, боязнь насмешек, переживание из-за оценок или того, что «все будут смотреть». Из-за этого появляются прогулы, опоздания или «болезни» по понедельникам и после каникул.

Избегает новых мест и людей. Ребёнок не идёт на день рождения, отказывается от кружков, не хочет ночевать у бабушки или друзей. Даже простая поездка в незнакомое место может вызвать слёзы и протест. Это проявления уже известной нам социальной тревоги. Если ребёнок её испытывает, он старается быть незаметным в школе: молчит в классе, хотя знает ответ, не поднимает руку, краснеет и отводит глаза, если на него обращают внимание.

Придумывает ритуалы. Иногда дети придумывают ритуалы, чтобы успокоиться. Например, несколько раз проверяют, закрыта ли дверь, моют руки очень долго и тщательно, раскладывают игрушки в строгом порядке. Если что-то нарушается, начинается паника или слёзы. Это похоже на маленькие «защитные обряды», при которых мозг думает: «Если я сделаю именно так, ничего плохого не случится».

Агрессирует. Бывает, что тревога выходит наружу через гнев или агрессию. Ребёнок кричит, бросает вещи, дерётся с братом или сестрой, грубит взрослым. Со стороны кажется, что он «неуправляемый», но на самом деле это способ выплеснуть накопившееся напряжение. Когда тревога слишком сильная, а сказать о ней словами не получается, наружу выходит злость.

Хуже учится. Ребёнок тратит все силы на тревожные мысли: боится ошибки, переписывает одно и то же задание по многу раз, откладывает уроки до последнего. Или просто не может сосредоточиться, потому что в голове крутятся мысли о плохих оценках, осуждении, провале.

• Почему дети боятся, откуда берутся страхи
• Психосоматика у детей: когда эмоции становятся болезнью
• Как помочь ребёнку преодолеть страх спать одному
• Детские капризы и истерики: как выжить родителям

Когда нужно обратиться за помощью

Если тревожные симптомы длятся больше 4–6 недель подряд и мешают обычной жизни, это уже не просто «период» или «возрастное». Ребёнку тяжело, и ему нужна поддержка.

Не нужно ждать, пока станет «совсем плохо». Чем раньше начать помогать, тем быстрее ребёнок почувствует облегчение. Сейчас есть очень хорошие способы работы с детской тревогой: игры, разговоры, специальные упражнения на дыхание и расслабление, когнитивно-поведенческая терапия. В большинстве случаев детям становится намного лучше уже через несколько месяцев регулярных занятий.

Первым делом нужно обратиться к детскому психологу или психотерапевту, чаще всего именно они помогают с тревогой у детей. Если симптомы очень сильные (панические атаки, мысли о смерти, полный отказ от школы), можно сразу идти к детскому психиатру.

Родителям полезно заранее записать, что именно происходит: когда началось, что провоцирует, как ребёнок это описывает сам, как долго длится. Это очень помогает специалисту быстрее понять ситуацию.

Фото обложки: Shutterstock.com.