Астрахань: восточный колорит, лотосовые поля и крепость на Волге

Астрахань – это не только красные арбузы и черная икра. Это еще и перекресток миров, где восточные мечети соседствуют с православными церквями. Свежий волжский ветер обдувает 11 островов, на которых раскинулся колоритный город. Здесь встречаются река, степь и базар. В Астрахани более 200 солнечных дней в году, примерно, как в Австралии. И это, пожалуй, единственное место в России, где можно увидеть цветущий лотос прямо из окна гостиницы.

Город появился на пересечении торговых путей во времена Золотой Орды, что наложило на него отпечаток. Долгое время Астрахань выполняла роль южных ворот России – через нее шла торговля с Азией. В эпоху Николая II это был богатейший город – с тех времен осталась роскошная архитектура.

Сегодня Астрахани, по отзывам гостей, не хватает финансирования. Поэтому самым главным недостатком туристы называют «средний, близкий к низкому» уровень жизни. Но это не отменяет достопримечательностей Астрахани и природных красот этих мест, которые стоят того, чтобы претерпевать неудобства в плане сервиса.

Где находится Астрахань

Город расположен в месте, где Волга впадает в Каспийское море. Но непосредственно выхода к Каспию отсюда нет, поэтому любителям отдыха у воды придется довольствоваться пляжами на Волге – их немало, город пронизан реками. Точнее одной рекой, но множеством ее рукавов – все вместе называется дельта.

Считается, что предшественник Астрахани, Хаджи-Тархан, возник в дельте Волги в XIII веке. При Иване Грозном эту территорию присоединили к России, а на берегу реки построили прочную каменную крепость. Кремль стоит и сегодня. Стены возведены из камня времен Золотой Орды – материалом послужили разрушенные ханские города.

Близость к морю определила специфику Астрахани. Здесь торговали, строили флот, держали оборону от турок. Ни на что не похожая атмосфера сложилась благодаря интересному соседству: на востоке к городу подступает Казахстан, на юге – Кавказские горы, а на западе – калмыцкая степь. Получился настоящий «плавильный котел» этносов и культур.

Основные достопримечательности города

Русская Астрахань формировалась вокруг Кремля. Старый район называется Белый город, и по структуре это типичный посад. Здесь селились торговцы и ремесленники. Близ него «приросли» этнические слободы – места компактной застройки представителей иных наций: татарская, персидская, армянская, бухарская, немецкая и другие. Они существуют и по сей день, хотя состояние построек далеко от идеального. Но это то самое ядро Астрахани, которое считается самым колоритным.

Район слобод расположен южнее центра города, за каналом Варвация. Подходит для медленных пеших прогулок с фотоаппаратом. Здесь взгляду предстанут все парадные и непарадные стороны южной российской провинции. Прогулявшись по слободам, начнем знакомство с архитектурной доминантой города – кремлем.

Астраханский кремль

Ни один турист в Астрахани не пройдет мимо местного кремля. Это настоящая древняя крепость, одна из крупнейших в России.

Когда-то буквального до ворот кремля доходила волжская вода. А точнее, до северной стены, возле которой располагалась торговая пристань. Купцы приплывали сюда с верховьев Волги и сразу попадали внутрь крепости.

В XVIII веке река изменила направление и отошла на 400 метров в сторону. Сегодня вместо Волги и пришвартованных возле Кремля лодок – асфальтовая дорога и автомобили.

Изначально у Кремля было 8 башен, но до наших дней сохранилось 7. На внутренней территории расположены Успенский собор и Пречистенская колокольня – известные архитектурные сооружения Астрахани и идеальные места для селфи.

Туристы особенно любят фотографироваться на фоне падающей Пречистенской колокольни. Если присмотреться, обнаружится маленький наклон. От оси здание отходит на 50 сантиметров. Дело было в грунте, который дал просадку. Только в 2000-х удалось остановить деформацию колокольни.

Центр города: улица Никольская и набережная

От Кремля до набережной Волги протянулась улица Никольская длиной 330 метров. Здесь сохранилась архитектура XIX века, доходные дома и дух «губернской Астрахани».

Сама набережная носит название Петровской, потому что именно по указу Петра I в 1717 году была образована отдельная Астраханская губерния (до этого город входил в состав Казанской), а также построен порт и основана Каспийская флотилия.

С недавних пор, после того как была проведена полная реконструкция, набережная стала любимым местом отдыха астраханцев и гостей города.

Территорию вдоль Волги площадью 10 тыс. кв. метров снабдили лавочками, фонарями, урнами, зелеными деревьями и кустами, подъездные пути – парковочными карманами, газоны – системой орошения. Продуманные игровые пространства для футбола и баскетбола, велодорожки, а также спортивный центр привлекают сюда поклонников здорового образа жизни.

А лентяи могут посозерцать милые оригинальные скульптуры вроде памятника дореволюционному чистильщику обуви. Считается, что, если потереть чистильщику нос, то сбудется загаданное желание.

Собор Святого Владимира

Главное украшение набережной – белокаменный храм с зелеными куполами, который возвышается над Волгой. Собор построили на рубеже XIX и XX веков петербургские зодчие. Выполнен в византийском стиле и посвящен равноапостольному князю Владимиру – крестителю Руси.

Внутреннее убранство храма – роскошное, а территория вокруг располагает к расслабленным посиделкам. Удобные скамейки, газон, пешеходные дорожки притягивают сюда тех, кто желает отдохнуть после прогулок по Астрахани и выпить кофе.

Найти собор не составит труда – его видно из многих точек города. Расположен в 30 минутах пешком от Кремля.

Астраханский театр оперы и балета

Еще одно грандиозное здание в Астрахани, которое трудно не заметить, в двух шагах от набережной – главный театр города. Причем нынешний – уже третий на этом месте.

Первое здание возвели 100 лет назад – так называемый Летний театр. В 1976 году театр сгорел и построили новый – Летний гастрольный театр. В 2008 году, к юбилею Астрахани, на его месте выросло уже современное здание, которое соединило в себе строительные новшества и «помпезные» традиции подобных сооружений.

На потолке большого зала красуется лотос – эмблема Астраханской области. Это растение считается символом края. Летом в дельте Волги расцветают гигантские лотосовые поля.

Родиной цветка считается Индия и страны восточной Азии. Откуда лотос взялся в Астрахани – до сих пор загадка. По одной из версий, его привезли странствующие буддийские монахи, по другой – перелетные птицы.

Краеведческий музей

Астраханский краеведческий музей размещен в здании из красного кирпича в центре города, в том же самом, где и областная администрация, а также приемная губернатора.

Три этажа занимают выставки. Одни посвящены Астраханскому краю в древности, другие – природе, третьи – культуре народов, населяющих эти края. Особо отметим постоянную экспозицию «Рыбы Волго-Каспийского бассейна», где красуется чучело осетра-белуги длиной 4 метра.

А самой известной коллекцией музея считается «Золото сарматов» – ювелирные изделия кочевников, найденные в древних захоронениях cеверного Прикаспия. Сарматы жили на территории Астраханской области в V веке до нашей эры. У них не было письменности и ремесел. Их золото – это трофеи и награды за военную службу в качестве наемников, полученные от римлян и греков.

Закладывайте на посещение музея пару часов, экспозиции того стоят. Особенно будет интересно семьям с детьми.

Музей работает ежедневно, кроме понедельника.

Дом купца Тетюшинова

Если вы ограничены по времени и задаетесь вопросом, что посмотреть в Астрахани одно-единственное, то отвечаем: деревянный дом купца Тетюшинова. Расположен на улице Коммунистической недалеко от театра оперы и балета.

Здание похоже на терем – двухэтажный, бревенчатый, с галереей. Украшено витиеватой резьбой со славянскими оберегами – символами солнца и дождя. Все вместе называется «псевдорусский стиль».

Дом возвели в XIX веке и сегодня он в прекрасном состоянии. Внутри работает интерактивный музей и культурный центр.

Гостей здесь знакомят с купеческой эпохой. Хозяева жили с размахом – со своим колодцем во дворе, пианино в гостиной и чучелом медведя на веранде. История этой семьи, а особенно жены купца Глафиры, напоминает авантюрный роман. Купчиха была феминисткой, а после 12 лет брака сбежала от мужа со студентом-математиком. О подробностях драмы поведают экскурсоводы.

Кроме того, здесь проходят фольклорные концерты и мастер-классы. Дом считается самым красивым и атмосферным зданием в городе.

Природа и необычные места в окрестностях

Окрестности Астрахани – это самая большая дельта реки в Европе с интересной биосферой. Здесь обитают редкие птицы – цапли, бакланы, а уж про рыбные места не знает только ленивый.

Вобла, сом, щука и судак — вот за чем приезжают фанаты рыбалки в дельту Волги близ Астрахани. Сомы вырастают свыше 100 килограмм. А вобла считается самой популярной рыбой: уехать без нее из южного города считается упущением.

Исследовать Волгу на байдарках и лодках, наблюдать за птицами удобней всего на многочисленных турбазах в окрестностях города. Условия там обычно спартанские, но зато тишина, камыши и цветущие лотосы.

Лотосовые поля в Астраханском заповеднике

Эти растения – главная фишка расположенного в низовьях Волги Астраханского заповедника. Когда цветут лотосы в Астрахани, сюда приезжают больше всего туристов. Цветы распускаются в середине лета и стоят до начала осени. Пиком цветения считается август. Приехав в это время, вы точно застанете гигантские поля розового цвета.

Лотосы посещают с экскурсией на теплоходе по Волге, которая стартует из Астрахани. Прогулка длится четыре часа, за это время туристы успевают налюбоваться бескрайними водными просторами и берегами, похожими на джунгли.

Также можно организовать плавание самостоятельно: арендовать лодку для путешествия на любой турбазе. Но в этом случае придется оформить пропуск в заповедник – это делается заблаговременно.

А еще на сайте заповедника предлагают домики в аренду для желающих остановиться в дельте Волги на несколько дней – отличная возможность переключиться с темпа большого города на ритм медленной реки, наблюдать за цаплями и медитировать, глядя на лотосы.

Между прочим, эти цветы можно посмотреть даже в черте города. Летом они распускаются возле центральной набережной Астрахани, у ЗАГСа и на Городском острове. Если снять жилье где-то в этих местах с видами на Волгу, то есть шанс увидеть их из окна своего номера. Например, отель «Азимут» завлекает постояльцев такими предложениями.

Баскунчак и гора Большое Богдо

В Астраханской области расположен аналог Мертвого моря – озеро Баскунчак, где добывают соль с незапамятных времен, а точнее с эпохи Шелкового пути.

Считается, что 80% российской соли – отсюда.

Озеро расположено в 4 часах езды от Астрахани, близ границы с Казахстаном, у подножия горы Большое Богдо.

Целебные грязи, инопланетные пейзажи, рельсы, проложенные по дну озера – все это могло было бы быть туристическим магнитом, но инфраструктуры близ озера нет никакой. Разве что один санаторий «Баскунчак» держит монополию на лечебные солевые ванны. Хотя место уникальное по многим причинам.

Например, соль здесь самостоятельно восстанавливается. Каждые сутки «нарастает» 2,5 тонны. Озеро расположено на вершине солевой горы, купола, но не растущего вверх, а уходящего вглубь земли на 10 километров.

Сама местность, в которой лежит водоем, считается буддийской святыней. Это отражено в названиях экологических троп по горе Большое Богдо: «Легенды святой горы», «Тропа белого старца». Красноватый оттенок почвы тут навевает ассоциации с марсианскими видами. Территория относится к заповеднику.

Иногда можно услышать, как Большое Богдо «поет» – степной ветер, проходя через воронки, пещеры и другие полости в камне, создает музыку ветра.

Когда лучше ехать в Астрахань

Резко континентальный, засушливый климат – часть астраханской идентичности. Отнюдь не любой месяц в году подходит для путешествия сюда.

Зима часто бывает без снега, но холодной и труднопереносимой из-за сильных ветров. А лето отличается жарой, когда температура +40 °С держится много дней.

В июне это осложняется назойливыми насекомыми – мошкой, поэтому первый летний месяц для поездки совсем не годится.

А вот июль и август считаются подходящими для пляжного отдыха на Волге. И как раз в это время можно увидеть цветение лотосов.

С сентября по октябрь в Астрахани длится «бархатный сезон» – лучшее время для прогулок по городу и экскурсий. Температура держится в районе приятных +25 °С, на рынках много фруктов по смешным ценам – арбузы, виноград, помидоры, дыни.

Еда и местный колорит

Местная кухня, как и сам город, запоминается смешением культур.

Гастрономические особенности региона

На вкусы астраханцев повлияли близость Волги и пищевые привычки потомков Золотой Орды. Поэтому, во-первых, здесь везде подают рыбу, а во-вторых, популярна восточная кухня – лагман, манты, плов.

Известная пищевая ассоциация с городом – черная икра. Важно покупать ее у официальных продавцов и сохранять чеки. Потому что на вокзале или в аэропорту багаж могут проверить, и, если деликатесы будут без чеков, – оштрафуют.

Икру белуги и осетра легко найти в рыбных магазинах в центре Астрахани. Но лучше за деликатесами заглянуть на рынок под названием Селенские Исады.

Легендарный рынок

Селенские Исады – исключительно рыбное торговое пространство, которому 200 лет. Входит в число достопримечательностей Астрахани.

Когда-то слово «исады» обозначало пристань на реке, куда «иссаживали» с лодок пойманную в Волге рыбу. Сегодня площадка похожа на музей рыбных продуктов.

Такого разнообразия Волжской и Каспийской живности больше нигде не встретишь. Соленая, копченая, вяленая, сушеная рыба – любая, кроме живой. Цены на продукцию «кусаются», но зато можно дегустировать и торговаться.

От рынка совсем близко – около километра – до вокзалов, железнодорожного и автобусного. Поэтому за рыбой, как правило, заглядывают перед отъездом из Астрахани, чтобы запастись «съедобными сувенирами».

• Волгоград: запечатлённая эпоха великого сражения
• Портал в страну Нарзанию: чем удивляет Кисловодск
• Шиханы Башкирии: природное чудо и символ южного Урала

Заключение

Жизнь в Астрахани течет в спокойном и размеренном темпе, как сама река Волга. Это город не из тех, которые легко посмотреть за один день. Лучше приезжать сюда минимум на неделю, а еще лучше на две, чтобы проникнуться самобытностью Астрахани и побывать в ее окрестностях.

Прикаспийская провинция приберегла для гостей много сюрпризов, доступной экзотики и обилия солнца, за которыми не надо ехать в другую страну, и которые стоят очень мало.

Любители активного отдыха на воде оценят прогулки на байдарках по каналам города. Ценители вкусовых ощущений – рыбный рынок и свежие фрукты. Те, кому интересна архитектура, удовлетворят любопытство в историческом центре и на экскурсии по кремлю. А ценители тишины и природы увидят Астраханский заповедник и поля цветущих лотосов, самые большие в Европе. А если повезет, может быть, даже каспийских нерп и больших белых цапель.

Фото обложки: Shutterstock.com.